El transportador de tornillo sinfín es uno de los equipos más utilizados en la industria para mover materiales sólidos a granel: polvos, gránulos, virutas, cenizas o lodos. Es sencillo, robusto, cerrado y fácil de adaptar a casi cualquier instalación. En CALGE fabricamos sinfines transportadores a medida en nuestro taller de Galdames (Bizkaia), y en este artículo explicamos qué es un sinfín, qué tipos existen y en qué aplicaciones encaja mejor cada uno.
Qué es un transportador sinfín y cómo funciona
Un transportador sinfín es un equipo formado por una hélice (espira) que gira dentro de una carcasa, normalmente un tubo o un canal en forma de U. Al girar, la hélice empuja el material desde la boca de carga hasta la de descarga, de forma continua y controlada.
Sus componentes principales son:
- Hélice o espira: la pieza que empuja el material. Puede ir soldada a un eje o ser autoportante (sin eje).
- Eje: tubo o barra que soporta la hélice y transmite el giro.
- Carcasa: tubo cerrado o artesa (canal en U) con tapa.
- Cabezales y rodamientos: soportan el eje en los extremos e incluyen las juntas de estanqueidad.
- Soportes intermedios: en sinfines largos, evitan que el eje flecte.
- Motorreductor: aporta el giro a la velocidad adecuada.
- Bocas de carga y descarga: diseñadas según la instalación y el material.
Tipos de transportadores sinfín
Sinfín tubular
La hélice gira dentro de un tubo cerrado. Es estanco al polvo, admite inclinaciones e incluso trabajo vertical, y es muy habitual para cemento, cal, harinas y productos en polvo. Suele trabajar con un llenado alto y resulta compacto y fácil de instalar.
Sinfín en artesa (canal en U)
La carcasa es un canal abierto por arriba y cerrado con tapa. Facilita la inspección, la limpieza y el mantenimiento, y permite varias bocas de carga o descarga a lo largo del recorrido. Es la opción habitual para tramos horizontales largos y caudales elevados.
Sinfín sin eje (espira autoportante)
No tiene eje central, por lo que no hay donde se enrolle o se atasque el material. Es ideal para productos pegajosos, fibrosos o húmedos: lodos de depuradora, residuos, biomasa o subproductos alimentarios.
Sinfín dosificador
Diseñado para extraer y dosificar material de una tolva o silo con un caudal constante. Suele llevar espira de paso variable o reducido en la zona de carga y, a menudo, variador de frecuencia para ajustar la dosificación.
Sinfín inclinado o vertical
Permite elevar material ocupando poco espacio. Conviene tener en cuenta que la capacidad de transporte disminuye a medida que aumenta la inclinación, por lo que debe calcularse para el ángulo real de trabajo.
Sinfines especiales
Sinfines mezcladores (con paletas o espiras cortadas), con camisa para calentar o enfriar el producto, en acero inoxidable para alimentación o con recubrimientos antidesgaste para materiales abrasivos.
Comparativa rápida
| Tipo | Ventaja principal | Materiales típicos |
|---|---|---|
| Tubular | Estanco, admite inclinación | Cemento, cal, harinas, polvos |
| Artesa (U) | Acceso y mantenimiento fáciles, grandes caudales | Áridos, cereales, granulados |
| Sin eje | No se atasca con productos pegajosos | Lodos, residuos, biomasa |
| Dosificador | Caudal constante y regulable | Aditivos, combustibles sólidos, polvos |
Aplicaciones industriales del sinfín
- Industria cerámica y construcción: arcillas, cemento, cal, arena y áridos finos.
- Industria alimentaria: harinas, cereales, azúcar y subproductos, con ejecuciones en acero inoxidable.
- Medio ambiente y depuración: lodos, fangos, residuos y cribados, normalmente con sinfín sin eje.
- Energía y biomasa: astilla, pellets y extracción de cenizas de calderas.
- Industria química y petroquímica: productos en polvo, aditivos y catalizadores.
- Sistemas de filtración y ventilación: extracción del polvo recogido bajo filtros de mangas y ciclones.
Ventajas y limitaciones
Ventajas: diseño sencillo y robusto, transporte cerrado (sin polvo ni derrames), varias bocas de carga y descarga posibles, capacidad de dosificar y mezclar a la vez que transporta, y bajo coste frente a otros sistemas en distancias cortas y medias.
Limitaciones: no es la mejor opción para distancias muy largas, puede dañar productos muy frágiles y, con materiales abrasivos, exige elegir bien materiales y espesores para controlar el desgaste.
Qué datos se necesitan para diseñar un sinfín
Para dimensionar correctamente un transportador sinfín necesitamos conocer:
- El material: densidad aparente, granulometría, humedad, temperatura, abrasividad y si es pegajoso o corrosivo.
- La capacidad requerida: en t/h o m³/h.
- La longitud y la inclinación del recorrido.
- Las condiciones de carga y descarga: desde tolva, silo, filtro, otro transportador…
- El entorno: interior o exterior, requisitos sanitarios o atmósferas explosivas.
Con estos datos se definen el diámetro, el paso de la espira, la velocidad de giro, el grado de llenado, la potencia del motor y los materiales de construcción.
Sinfines transportadores a medida en CALGE
En CALGE fabricamos sinfines transportadores para materiales sólidos y granulados, además de válvulas, compuertas y otros periféricos para líneas de transporte, en acero al carbono, inoxidable y materiales especiales. Nuestro departamento de ingeniería diseña cada equipo según el material y la instalación, y también reparamos y mantenemos sinfines existentes, incluida la fabricación de espiras de repuesto bajo plano o muestra.
Preguntas frecuentes
¿Qué diferencia hay entre un sinfín tubular y uno en artesa?
El tubular es totalmente cerrado y admite inclinación, por lo que es ideal para polvos. El de artesa tiene un canal en U con tapa, más fácil de inspeccionar y limpiar, y se usa sobre todo en tramos horizontales y caudales altos.
¿Puede un sinfín transportar material en vertical?
Sí, existen sinfines verticales, pero requieren un diseño específico (mayor velocidad y espira adecuada) y su capacidad es menor que en horizontal.
¿Qué sinfín es mejor para lodos o materiales pegajosos?
El sinfín sin eje, porque al no tener eje central el material no se adhiere ni se enrolla, y se reducen los atascos.
¿Un sinfín puede dosificar material?
Sí. Un sinfín dosificador con espira de paso variable y variador de frecuencia permite extraer material de una tolva con un caudal constante y regulable.
¿CALGE fabrica sinfines a medida?
Sí. CALGE diseña y fabrica transportadores sinfín a medida en su taller de Galdames (Bizkaia), y repara o sustituye espiras, ejes y componentes de sinfines existentes.
¿Tienes un proyecto de transporte de material?
Si necesitas mover, extraer o dosificar un material a granel, o tienes un sinfín que se atasca o se desgasta antes de tiempo, cuéntanos tu caso. Contacta con CALGE o llámanos al 946 10 00 05.
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